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美国高等教育现状
美国是世界上高等教育最发达的国家之一,其高等教育规模与容量仅次于中国，但美国高校的入学率却远非中国所能企及：美国共有各类高等院校3000多所，美国的大学汇集了世界上７０％的诺贝尔奖获得者；全球大约３０％的科学和工程类论文、４４％经常被引用的论文，都出自美国的大学在美国，有高等教育背景的人口比例高于世界其他所有国家。美国是世界上留学教育最发达的国家和世界上最大的留学目的地国，据悉，仅仅中国每年奔赴美国留学的人数都达数万人（公立，私立）。
美国高等教育发达的主要原因是国家的富有、国人的重视，体制方面的促进作用，和实用主义的治学传统。
首先，美国学生的平均教育费用远远高于其他西方国家品均水平。数字显示，２００１年，平均每个美国学生所耗资金为２.２万美元，而经合组织国家的平均值为１万美元。 　　
其次，美国人对教育的重视和捐助使教育经费充足。在美国，社会上一些校友和慈善家不断地向大学捐赠巨资。埃兹拉·康奈尔、约翰·洛克菲勒等富有的捐助者对美国高等教育的发展产生了深远影响。 美国高等教育的发展还得益于一套平等竞争的体制。竞争机制体现在大学从学生、教授到篮球队员等各个环节。教授竞争联邦研究经费，学生竞争助学金或奖学金。这就意味着成功的学校也不能安于现状。 　　 最后，美国人推崇的实用主义，使教育与产业结合，学术成果能有效转化为实用技术并带来经济效益。美国开创了将学术界与产业界联系起来的传统，大学每年获得的版税和特许使用费超过１０亿美元。１７０多所大学拥有某种形式的“企业孵化器”，数十家大学在经营自己的风险基金。 　　
美国高等院校半数以上是私立的。全美50个州中，几乎每个州至少都会有由州政府和当地出资创办的公立大学，虽然经费来源与私立大学不同，但学制和课程设置并无多少差别。
美国现有的院校主要实行二年和四年的学制，二年制的多为技术专科学校和社区学院。近年来，这类院校在美国高等教育中发展很快。其迅速成发展的原因在于它是连接高中和正规四年制大学的一个桥梁，主要培养美国社会需求的技能和专业知识，而且学费低廉。正规四年制的学校主要为文理学院、独立专业学院、和综合性大学，代表着美国科研和教学最高水平，培养大批高层次的专业技术人才。这些院校除教学外，还承担着美国政府的大量高精尖的科研任务。
美国高等院校师资队伍实力雄厚、学历高，教师要在四年制高等学校任教通常必须获得博士学位，并在教学方法和教学内容上适应专业需要，高校教师在职期间竞争十分激烈，教师开设的课程如果在两个学期内选修学生人数达不到最低标准，就面临着被校方解聘的可能。
在美国60%以上的高中毕业生都能进入大学继续深造。成绩优秀的学生可优先进入好的大学学习。
美国高等院校实行三种学期制：二学期制、三学期制和学季制，一学年通常约为34周，8月或9月开课，次年5月结束。

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